Aoki Shuzo
De Aoki brouwerij is gestart in 1717 in Uonuma in Niigata en het Kakukurei merk wordt al 12 generaties lang voortgezet. De Niigata perfectuur is één van de top 4 regio’s die bekend zijn om hun sake productie. Het is een regio met veel bergen en sneeuw waardoor het klimaat en de water kwaliteit ideaal zijn voor het brouwen van sake. Hoewel de provincie een aantal zeer grote en bekende brouwerijen kent (bijvoorbeeld Hakkaisan), zijn de sake’s van de Aoiki brouwerij het meest geliefd bij de lokale bewoners.
Dit komt mede doordat men het concept van “WAGO” hoog in het vaandel heeft staan. WAGO is een bekend begrip in de sake wereld en staat voor de samenwerking in volledige harmonie. Men gelooft dat een goede sake alleen ontstaat wanneer de sake brouwers, de Toji (meester brouwer), de rijst verbouwers alle in harmonie werken met een positieve instelling. De bacteriën en gisten die het fermentatieproces tot sake mogelijk maken zijn immers zeer gevoelig en men denkt dat de negatieve energie hierop kan overslaan.